Παλάτι της Κνωσού, Μονή Αγκαράθου, Πάρκο Στρουθοκαμήλων, Άρμεγμα Κατσικων και Τυροκομία

Το Παλάτι της Κνωσού (2 ώρες)

Το πιο διάσημο αξιοθέατο της Κρήτης είναι το παλάτι της Κνωσού, η μεγάλη πρωτεύουσα της Μινωικής Κρήτης, βρίσκεται 5χλμ νότια του Ηρακλείου.
Η ρύθμιση είναι υποβλητική, τα ερείπεια και η εντυπωσιακή αναδημιουργία, ενσωματώνουν ένα τεράστιο παλάτι, αυλές, ιδιωτικά διαμερίσματα, λουτρά, ζωντανές τοιχογραφίες και άλλα. Η ανασκαφή του χώρου ξεκίνησε το 1878 με τον Κρητικό αρχαιολόγο, Μίνος Καλοκαιρινός, και συνέχισε το 1900 μέχρι το 1930 με τον Βρετανό αρχαιολόγο Άρθουρ Έβανς, που αμφιλεγόμενα αποκατάστησε τμήματα του χώρου.

Η Κνωσός είναι ο μεγαλύτερος αρχαιολογικός χώρος στην εποχή του χαλκού, και θεωρείται η αρχαιότερη πόλη της Ευρώπης. Ακολουθήστε τον οδηγό μας μέσα από το παλάτι της Κνωσού, και ταξιδέψτε πίσω στον χρόνο, όταν ο Μινωικός Πολιτισμός αποφάνθηκε ανώτατος σε όλο το Αιγαίο. Ο θρύλος λέει ότι σε έναν λαβύρινθο στη βάση της Κνωσού, περιπλανιόταν ένα πλάσμα που ήταν μισός ταύρος, και μισός άνθρωπος. Όπως θα διερευνήσετε τους πέτρινους διαδρόμους θα καταλάβετε γρήγορα γιατί οι αρχαίοι πίστευαν ότι αυτός ήταν ο θρυλικός Μινώταυρος που ζούσε.

Μονή Αγκαράθου (1 ώρα)

Το οχυρωμένο μοναστήρι του Αγκαράθου βρίσκεται 23 χιλιόμετρα ανατολικά του Ηρακλείου, σε μια κατάφυτη τοποθεσία, σε υψόμετρο 538 μέτρα κοντά στην Επισκοπή. Το μοναστήρι, ιδιαίτερα κατά την Ενετοκρατία ήταν ένα από τα πλουσιότερα της Κρήτης, έχοντας στην κατοχή του πολλά άλλα μοναστήρια, στους νομούς Ηρακλείου και Λασιθίου. Θεωρείται η πρώτη στην ιεραρχία των μονών του νησιού. Το όνομα έχει ληφθεί από το φυτό φασκόμηλο της Ιερουσαλήμ (Phlomis fruticosa), που ονομάζεται αγκαράθια, στην κρητική διάλεκτο. Σύμφωνα με την παράδοση, κάτω από ένα τέτοιο φυτό ένας μοναχός βρήκε μια φορά την εικόνα της Παναγίας, κι αργότερα χτίστηκε η εκκλησία της Παναγίας στον ίδιο χώρο. Μπροστά από την εκκλησία, θα δείτε μια ροδιά με ένα κερί κοντά στον κορμό της. Το ρόδι λέγεται ότι είναι το αρχικό φυτό αγκαράθια, το οποίο μετατράπηκε ως εκ θαύματος σε ένα δέντρο. Πολλές μεγάλες προσωπικότητες έχουν συνδέσει το όνομα τους με την Αγκάραθο. Μεταξύ αυτών είναι ο Μελέτιος Πηγάς (μετέπειτα Πατριάρχης Αλεξάνδρειας), ο Κύριλλος Λουκάρης (αργότερα Οικουμενικός Πατριάρχης), ο Γεράσιμος Παλαιοκάππας (επίσκοπος Κρήτης), και ο λόγιος Ιωσήφ Βρυέννιος. Κατά την οθωμανική περίοδο η Αγκάραθος έπαιξε σημαντικό ρόλο στα επαναστατικά κινήματα εναντίων των Τούρκων. Η εκκλησία του μοναστηριού είναι διπλό τρίκλιτη, με το ένα κλίτος αφιερωμένο στην Κοίμηση της Θεοτόκου (γιορτάζεται 15 Αυγούστου), και το άλλο στον Άγιο Μηνά (γιορτάζεται 11 Νοεμβρίου). Υπάρχει μία ψυχρή εικόνα της Παναγίας. Οι επισκέπτες της μονής μπορούν να φιλοξενηθούν στον ξενώνα και την τραπεζαρία του μοναστηριού, και να θαυμάσουν την βιβλιοθήκη με τα παλιά χειρόγραφα. Έξω από το μοναστήρι υπάρχει η παλιά εκκλησία του Αγίου Ραφαήλ.

Πάρκο Στρουθοκαμήλων, Κατσικίσιο Άρμεγμα και Τυροκομία (2 ώρες)

Πάρκο Στρουθοκαμήλων
Σε ειδικά διαμορφωμένο χώρο, μπορείτε να θαυμάσετε τα μεγαλύτερα πουλιά στην γη καθώς και πολλά άλλη είδη ζώων και πουλιών. Το αγρόκτημα βρίσκεται σε απόσταση 15 χιλιόμετρα από την πόλη Ηρακλείου Κρήτης σε ένα καταπράσινο φυσικό περιβάλλον. Προσφέρουμε στους επισκέπτες μας, και ιδιαίτερα στα παιδιά την ευκαιρία να παρατηρήσουν και να εξοικειωθούν με αυτά τα περίεργα ζώα.

Κατσικίσιο Άρμεγμα και Τυροκομία

Σε αυτή την περιοδεία θα έχετε την ευκαιρία να αρμέξετε μία κατσίκα, και να μάθετε τα μυστικά της δημιουργίας του κρητικού τυριού. Όλα τα κρητικά τυριά κατασκευάζονται είτε από πρόβειο είτε από κατσικίσιο γάλα, ή έναν συνδυασμό και των δύο.

Εδώ είναι μία σύντομη λίστα:Γραβιέρα, ίσως το πιο διάσημο απ’ τα τυριά της Κρήτης. Κεφαλογραβιέρα, σκληρότερη και πιο πικάντικη από την γραβιέρα, είναι ένα επιτραπέζιο τυρί που χρησιμοποιείται συχνά σε ψημένα φαγητά, όπως το παστίτσιο και ο μουσακάς. Μυζήθρα: φρέσκο τυρί τυρογάλακτος, σε σχετικά χαμηλή περιεκτικότητα σε λιπαρά, και παρόμοιο με το riccota. Στάκα, μία πλούσια σε χοληστερόλη λιχουδιά, που βρίσκεται μόνο στην δυτική Κρήτη, το οποίο παρασκευάζεται από την κρέμα από την κορυφή του πρόβειου γάλακτος.