Μοναστήρι Παλλιανής, Παλάτι Φαιστού, Αποστακτήριο ρακής Ζαργιαννάκης

Μοναστήρι Παλλιανής (1 1/2 ώρα)

Το Γυναικείο μοναστήρι της Παλλιανής βρίσκεται σε υψόμετρο 280 μέτρα, δίπλα στο χωριό Βενεράτο, 20 χιλιόμετρα βόρεια του Ηρακλείου δίπλα στο φαράγγι του Βενεράτου. Το μοναστήρι είναι αφιερωμένο στην Κοίμηση της Θεοτόκου και γιορτάζει στις 15 Αυγούστου. Το μοναστήρι της Παλλιανής θεωρείται ένα από τα παλαιότερα μοναστήρια της Κρήτης, αλλά η ακριβή ημερομηνία ίδρυσης του είναι άγνωστη. Το όνομα του σχετίζεται με το όνομα Παλιά Μονή, (παλιό μοναστήρι). Ωστόσο υπάρχει μια δεύτερη εκδοχή, σύμφωνα με την οποία, το όνομα Παλλιανή συνδέεται με την Απολλώνια, μια αρχαία πόλη, όπου βρισκόταν πολύ κοντά στο Βενεράτο. Το μοναστήρι ήταν πατριαρχικό και για αρκετές περιόδους είχε τεράστιο πλούτο και αρκετές εξαρτήσεις (μικρότερα μοναστήρια και εκκλησίες). Ειδικότερα κατά την διάρκεια της Οθωμανικής περιόδου, η Παλλιανή πάλεψε να επιζήσει, καθώς είχε καταστραφεί από τους Τούρκους και οι μοναχές σφάχτηκαν. Οι μοναχές το ανακαίνισαν πολύ σύντομα και από τότε έχει καταταχτεί στα πιο πλούσια μοναστήρια στην Κρήτη. Η κύρια εκκλησία είναι μια βασιλική με 3 διαδρόμους αφιερωμένους στην Κοίμηση της Θεοτόκου (γιορτ. 15 Αυγ.) στους 3 Ιεράρχες (γιορτ. 30 Ιαν.) και στον Άγιο Παντελεήμονα (γιορτ. 27 Ιουλ.) Επίσης υπάρχει ένα μικρό παρεκκλήσι των Αγίων Αποστόλων (γιορτ. 30 Ιουν.)

Ο ναός στηρίζεται από Αρχαίες κολώνες Βυζαντινού στυλ με φύλλα άκανθους,μέρη από τα οποία είναι διάσπαρτα μέσα στο μοναστήρι. Γενικά μπορείτε να δείτε μαρμάρινα τμήματα διάσπαρτα παντού που ανήκουν στην Βυζαντινή εποχή. Σήμερα το μοναστήρι έχει μεταβληθεί σημαντικά. Ο ναός περιβάλλεται από τα κελιά των μοναχών και βοηθητικά δωμάτια, καθώς επίσης ο επισκέπτης μπορεί να διακρίνει ίχνη από τοίχο φρουρίου όπου προστατεύει την Παλλιανή. Η Παλλιανή επίσης ανήκει στην παλιά Βυζαντινή εκκλησία Αγ. Ιωάννης, με τοιχογραφίες από τον 14ο αιώνα. Το μοναστήρι λειτουργεί σαν μουσείο με εικόνες, κειμήλια και αρκετά βιβλία με μεγάλη ιστορική και αρχαιολογική αξία. Είναι επίσης ανοιχτό από την ανατολή του ήλιου μέχρι την δύση για τον καθένα.

Παλάτι Φαιστού (2 ώρες)

Η Φαιστός ήταν μία μινωική πόλη στην Κρήτη, τα ερείπια της οποίας βρίσκονται 55 χιλιόμετρα νότια του Ηρακλείου. Η πόλη είχε ήδη κατοικηθεί από το 6,000 π.Χ. και ευημερούσε ταυτόχρονα με την πόλη της Κνωσού, μέχρι τον 1ο αιώνα π.Χ. Η Φαιστός είναι φημισμένη για το μινωικό παλάτι της, ο οποίος είναι ένας επισκέψιμος αρχαιολογικός χώρος, και λαμβάνει χιλιάδες επισκέπτες κάθε χρόνο. Το παλάτι Φαιστού έχει χτιστεί σε έναν χαμηλό λόφο, στην πεδιάδα της Μεσσαράς, με πανοραμική θέα στην ευρύτερη περιοχή.
Είναι το δεύτερο μεγαλύτερο μετά την Κνωσό και καταλαμβάνει μια περιοχή με 18 στρέμματα. Χτίστηκε περίπου το 2,000 π.Χ. σύμφωνα με τον μύθο από τον Μίνωα. Ο βασιλιάς του παλατιού ήταν ο αδερφός του Μίνωα, ο μυθικός Ραδάμανθος. Ο Ραδάμανθος ήταν ο δεύτερος γιος του Δία και της Ευρώπης, και ήταν γνωστός για την νομιμότητα του. Πράγματι αυτός θεωρείται ο συγγραφέας του κρητικού κώδικα, τα πρώτα πρότυπα του Ιουστινιανού τα οποία αργότερα εγκρίθηκαν από τους Σπαρτιάτες. Λόγω της δικαιοσύνης του μετά το θάνατο του, ανατέθηκε ως δικαστής στον Άδη (όπως ο αδελφός του,Μίνωας).

Αποστακτήριο ρακής Ζαργιαννάκης (1 1/2 ώρα)

Όταν επισκεφθείτε το αποστακτήριο Ζαργιαννάκης, θα έχετε την ευκαιρία να εξερευνήσετε το παραδοσιακό κρητικό πολιτισμό ο οποίος παραμένει αληθινός μέχρι σήμερα, να μάθετε τον καλύτερο τρόπο απόσταξης ρακής και να αγοράσετε χειροποίητα παραδοσιακά κρητικά προϊόντα φτιαγμένα από την οικογένεια Ζαργιαννάκη.

Στην Κρήτη η ρακή ή τσικουδιά, το διαφανές γεμάτο άρωμα το ποτό της κρητικής γης, είναι το εργαλείο της κρητικής επικοινωνίας. Η παραγωγή της ρακής γίνεται κάθε φθινόπωρο μετά την σιγκομιδή των σταφυλιών. Το έθιμο των ποτοποιών ρακή νομοθετήθηκε από τον Ελευθέριο Βενιζέλο το 1920. Στην απόσταξη, οι πρώτες ύλες που χρησιμοποιούνται είναι η τσικουδιά, τα υπολείμματα του σταφυλιού, πιέζοντας για να βγάλουν τον μούστο. Όταν το δοχείο αρχίζει να βράζει τότε ξεκινάει να ρέει το πρώτο σώμα της απόσταξης, ονομάζεται πρωτόρακο, το οποίο είναι πού δυνατό όσο το αλκοόλ. Ενώ γίνεται η απόσταξη της ρακής συνεχίζει να παίρνει την σωστή αναλογία και βαθμούς.